Duke Ellington: “Music from Sacred Concerts”
con l’Orchestra e il Coro di Notti di Luce

Introduce la serata Maurizio Franco, musicologo
Direzione e orchestrazione di Gabriele Comeglio
Direzione coro e solista Paola Milzani
Soprano solista Sandra Vanni

“Se un essere umano è preoccupato geme e piange quando prega. Se un essere umano capisce che quello di cui gode in questa vita gli succede solo per grazia di Dio, giubila, canta e qualche volta danza. Ogni uomo prega nel suo proprio linguaggio.”

Duke Ellington

Edward Duke Ellington ha composto negli ultimi anni di vita tre concerti di musica sacra che rappresentano il testamento spirituale di questo grande compositore del ventesimo secolo.
Si tratta di musiche di straordinaria bellezza alle quali il Duca ha lavorato con particolare devozione curando personalmente sia gli arrangiamenti per big band e coro che i testi ispirati in gran parte al Vecchio e al Nuovo Testamento. Questo concerto è una produzione esclusiva per Notti di Luce si esibiranno circa cinquanta tra coristi e musicisti dell’Orchestra di Notti di Luce, a cui da sempre il festival tiene particolarmente.
Duke Ellington, a partire dal 1965, quando eseguì il primo Sacred Concert nella Grace Cathedral di San Francisco, diffuse i suoi concerti sacri in tutto il mondo nelle più importanti chiese e cattedrali, nelle sale da concerto e nelle università al fine di diffondere il suo messaggio di fede attraverso la musica.
Ellington, cresciuto con un profondo background religioso, si considerò un messaggero contro l’ateismo. Le sue convinzioni si riflettono nei testi dei Sacred Concerts, nei titoli e nei brani recitati, dei quali è anche autore.
Questa musica, composta negli anni della lotta degli afroamericani per la loro emancipazione, ha anche una forte valenza sociale: affermò ciò che doveva essere detto in modo convinto e penetrante, ma non stridente e provocatorio. Significativamente la suite “Freedom”, che conclude l’opera con un forte messaggio di speranza, ha una durata di oltre dieci minuti.
I Sacred Concerts rappresentano un punto culminante nell’iter artistico di Ellington: comprendono tutte le sue idee, tecniche e pratiche stilistiche acquisite e presentano anche nuovi elementi quali l’uso del coro, del jazz modale degli sessanta e settanta, del canto recitativo in forma di reading poetico con profonde influenze gospel ed anche R&B.